34-летний уроженец Самары, выступающий за «Колорадо», попросил губернатора – одного из самых спортивных в Поволжье – обратить внимание на бедственное положение самарского и тольяттинского хоккея. Губернатор пообещал рассмотреть концепцию развития губернского спорта на ближайшее время и в дальнейшем опираться на советы местных специалистов и ветеранов спорта.
— Разговор с губернатором получился исключительно позитивным, — рассказал присутствовавший при встрече Александр Варламов — старший. – Не сомневаюсь, что теперь дела у самарских спортсменов пойдут в гору, а большой хоккей уже в ближайшее время вернется в губернию. Николай Меркушкин пожелал Семену новых побед и вручил ему почетную грамоту губернатора и именные часы.